Washington, D.C. tem uma rica história de produção de diversos gêneros musicais, bem como um próspero cenário de música ao vivo. Do jazz ao punk rock e ao hip-hop, a cidade contribuiu significativamente para o cenário musical dos Estados Unidos. Duke Ellington, o lendário pianista e compositor de jazz, nasceu em Washington, D.C. e seu legado pode ser visto em toda a cidade, inclusive na forma da Duke Ellington School of the Arts. A cena musical do punk rock também prosperou na cidade durante a década de 1980, com bandas como Fugazi, Bad Brains e Minor Threat chamando D.C. de sua casa. O hip-hop também tem uma forte presença na cidade, com artistas como Wale, GoldLink e Shy Glizzy ganhando popularidade.
Washington, D.C. é o lar de uma série de instituições culturais que celebram as artes, a história e a ciência. O Smithsonian Institution é uma coleção de 19 museus e galerias, incluindo o National Museum of American History (Museu Nacional de História Americana), o National Air and Space Museum (Museu Nacional do Ar e do Espaço) e o Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Museu e Jardim de Esculturas Hirshhorn ), que exibe arte contemporânea. O National Theatre apresenta vários musicais, peças de teatro e outras apresentações durante todo o ano. Outros locais culturais incluem o Kennedy Center for the Performing Arts e o histórico Howard Theatre, que já recebeu músicos famosos, como Marvin Gaye e The Supremes.
Washington, D.C. foi fundada em 1790 para servir como a capital do país. Foi o local de muitos momentos importantes da história dos EUA, incluindo a assinatura da Declaração de Independência e o Lincoln Memorial, onde Martin Luther King Jr. fez seu famoso discurso "I Have a Dream". O National Mall é um parque extenso que abriga muitos dos monumentos e memoriais mais importantes do país, incluindo o Washington Monument e o Vietnam Veterans Memorial. A Casa Branca, residência oficial do Presidente dos Estados Unidos, também está localizada em Washington, D.C., e é uma grande atração para visitantes de todo o mundo.